사고 해역 상황을 가장 먼저 보고한 것은 해경 헬기인 B-511이다. B-511은 "배 우측으로 기울어져있고 지금 (승객) 대부분 선상, 선상과 배안에 있음"이라고 정확하게 상황 보고를 한다. 하지만 이후 해경은 이 보고에도 불구하고 승객이 어디에 있는지 제대로 파악하지 못한다. 구조 작업은 혼선에 혼선을 거듭한다.